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Estados Unidos: Migrantes sin garantías

El Centro de Trabajadores para la Justicia Racial de Nueva Orleans, grupo que trabaja por la equidad de trato hacia trabajadores migrantes latinos y negros, no se contentó de que el Departamento de Seguridad Nacional declarara que no efectuarían ninguna clase de controles migratorios para así no retardar la evacuación de la costa del Golfo frente a la llegada del huracán Gustav.

La decisión, considerada práctica y humana ante la situación, no fue sin embargo suficiente para convencer a muchas personas inmigrantes de aceptar ayuda al evacuar, temiendo ser arrrestados en los albergues de la Cruz Roja, por lo que habían solicitado -en vano- una declaración escrita que los asegurara de que estarían a salvo en dichas instalaciones.

La Cruz Roja tiene una política de mucha antigüedad sobre la 'imparcialidad' de sus prácticas: nunca solicita a las víctimas a las cuales da socorro su estatus migratorio. A pesar de ello, el Centro de Trabajadores quería por escrito que sus voluntarios serían capacitados específicamente en este punto, y que los agentes de migración no podrían ingresar a los albergues a efectuar redadas o investigaciones.

La declaración nunca llegó y, luego del paso del huracán, la Cruz Roja argumentó que legalmente ellos no pueden prohibir a los agentes cumplir con su deber siempre y cuando éstos tengan una orden, pero que sí tienen una política interna de impedir su acceso cuando no las tienen.

El Centro dijo que una declaración pública de esta política hubiera sido suficiente para persuadir a sus miembros de subirse al bus, pero que con tan sólo unas pocas horas antes del paso del huracán, miles de personas migrantes decidieron que no podían arriesgarse a ser detenidos, por lo que se ingeniaron sus propias evacuaciones.

Por suerte el huracán no tuvo los efectos desastrozos que se esperaban, pero queda pendiente una firme posición del gobierno federal y de la Cruz Roja que diga que, durante todas las fases de un desastre (desde la evacuación, al refugio, hasta el regreso), todas las víctimas sin papeles no deben temer aceptar ayuda de la cual pueda depender sus vidas.

Fuente: "No Shelter From the Storm" - Editorial. The New York Times, Sept. 6, 2008.

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